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Quando si parla di gioco tra appassionati, esperti e addetti ai lavori, uno dei temi ricorrenti è sempre lo stesso: ma il poker può e deve essere considerato come un gioco di abilità o è solo legato all’elemento del caso e della fortuna?
Il punto della situazione sul Journal of Gambling Studies
Nel 2012, lo scrittore e giornalista Pete Etchells ha realizzato uno studio sul Journal of Gambling Studies, che sosteneva che il poker non è il gioco di abilità che molti giocatori fanno credere. Nell’esperimento, 300 partecipanti sono stati divisi in gruppi “esperti” contro “non esperti”, a seconda che fossero o meno interessati al gioco. Quindi, hanno giocato 60 mani di Texas Hold’em in cui gli accordi sono stati fissati, in modo che i giocatori potessero ottenere mani costantemente buone, cattive o neutrali. In poche parole, i ricercatori hanno scoperto che non c’era molta differenza negli importi finali di denaro che gli esperti hanno accumulato rispetto ai non esperti, con l’implicazione che il livello di abilità non ha avuto molto effetto sul risultato. In altre parole, sostenevano, il poker è un gioco di fortuna. Questo riguarda infatti la metodologia di come si gioca a poker, anche se per essere equilibrati è giusto sostenere che non vi sia un’unica via e uno stream da seguire, quando si siede al tavolo verde e si cambiano le fiches.
Problemi di classificazione e metodologia per il gioco del poker odierno?
Come sostiene Etchells e altri menzionati all’epoca, il documento non era esente da alcuni problemi metodologici. Un problema era che agli autori sembrava mancare quella che forse è la parte più importante del poker: l’elemento umano. Un fattore che possibile scoprire anche di prima mano alcuni anni fa, quando ho approfondito l’intera teoria del poker e come capire quali sarebbero state le giocate migliori in diversi tipi di situazioni. Molto implica leggere gli altri giocatori al tavolo: giocano in modo conservativo o abbastanza sciolto? Fanno “bullismo” sul piatto o fanno solo piccole scommesse? Nel tempo, se giochi con qualcuno abbastanza a lungo, puoi costruire un profilo di loro e questo aiuta a informare quando dovresti e non dovresti fare scommesse. Poi, sono entrato in una sala da poker online e tutta quella teoria è stata completamente spazzata via. Quando giochi online per somme di denaro molto piccole – scommesse da 1p o 2p – a nessuno interessa davvero la teoria. Se qualcuno ha quella che pensa sia una buona mano, non importa come hai cercato di presentarti al tavolo, ti chiameranno fino in fondo.
Il poker deve essere praticato a breve termine e in modo responsabile
Un altro problema è che il poker raramente viene giocato come un gioco a breve termine. Chiunque abbia mai avuto anche solo un tentativo semiserio di provare a fare soldi sa che se vuoi fare soldi veri giocando a poker, non accadrà entro 60 mani. Quante mani devi giocare per diventare un esperto è un’ipotesi di chiunque, ma alcuni giocatori riferiscono di giocare da 200 a circa 10.000 mani al giorno. In altre parole, se vuoi essere un brillante giocatore di poker, ci vorrà molto tempo. A meno che tu non sia un computer, nel qual caso ci vorranno circa due mesi.
La scorsa settimana, uno studio su Science ha riportato un nuovo algoritmo informatico chiamato minimizzazione del rimpianto controfattuale, o CFR, che è stato utilizzato per risolvere debolmente una variante del poker chiamata heads-up limit nella variante del texas holdem poker, in altre parole, i ricercatori hanno affermato di aver sviluppato un programma per computer che, sebbene non vincerà tutte le mani giocate, giocherà un gioco di poker quasi perfetto che lo rende praticamente imbattibile. Per fare ciò, ha trascorso due mesi a giocare un miliardo di miliardi di mani e ha creato un mostruoso database di 11 terabyte di ogni possibile combinazione di mani, giocate e risultati. Puoi provare le tue possibilità contro il programma, chiamato Cepheus, qui.
Anche se alcune persone non sono convinte che il programma sia davvero imbattibile, il fatto che i ricercatori siano in grado di sviluppare un algoritmo che risolva in qualche modo il poker dimostra che non può essere tutto casuale. Questo non vuol dire che la fortuna non abbia un ruolo: se lo facesse, Cepheus probabilmente vincerebbe ogni mano, ogni volta. E mentre viene lodato come un enorme passo avanti nella nostra conoscenza dell’intelligenza artificiale, ci sono anche potenziali implicazioni legali e sulla salute mentale. Cepheus riapre probabilmente il vecchio dibattito sul fatto che il gioco debba essere classificato come uno di abilità o uno di fortuna. Ovviamente sono entrambi, ma la domanda è se è più l’uno o l’altro – e il fatto che un programma per computer quasi imbattibile possa essere sviluppato mostra chiaramente che l’abilità è un fattore importante. La preoccupazione, quindi, è che classificare definitivamente il poker come un gioco di abilità potrebbe aprire le porte agli operatori commerciali. Non è un problema in sé, ma sicuramente un problema quando si tratta di preoccupazioni sugli effetti devastanti che la dipendenza dal gioco d’azzardo può avere. Il gioco deve essere praticato infatti con moderazione e oculatezza, a tutti i livelli, chiunque voi siate.
