Se si dovesse indicare un titolo spartiacque nel recente passato del mondo del videogaming, questo sarebbe sicuramente GTAV. Il titolo Rockstar è stato in grado di infrangere record su record dal suo lancio nel 2013, e ancora oggi continua a rappresentare il titolo più venduto della software house. È approdato su tre generazioni di console, e quello che si sta concludendo è stato l’ottavo anno di supporto costante. Tale supporto si è concentrato in maniera pressoché esclusiva sulla componente online del titolo, la quale è la medesima che ancora oggi lo mantiene ai vertici delle classifiche dei titoli più giocati. Sono numerose le ragioni alla base del successo di GTA Online, ma andando a schematizzare alcune saltano sicuramente agli occhi.
Il primo aspetto è la personalizzazione del proprio personaggio. Non è una prerogativa dell’online, certo: GTAV, come tutta la serie, si è sempre distinta per inserire nei suoi mondi negozi di vestiario, tatuatori, barbieri e così via, tutto al fine di permettere ai giocatori numerose possibili combinazioni attraverso le quali personalizzare il protagonista. La componente online, tuttavia, si distingue perché da un lato fornisce un personaggio che è un vero e proprio alter ego del giocatore, dall’altro invece espande all’infinito le possibilità di personalizzazione: nell’online infatti sono presenti oggetti unici e non inclusi nell’esperienza single player, tanto che comprare tutti i possibili oggetti rappresenta una sfida a sé stante per molti giocatori.
Altra chiave del successo è indubbiamente rappresentata dai numerosi aggiornamenti che ancora oggi si succedono, aggiungendo continuamente al gioco nuove attività. Rimaneggiando la logica dei DLC, GTA Online ha introdotto aggiornamenti periodici e gratuiti, accessibili a chiunque abbia il gioco base e sbloccabili semplicemente con la valuta in game. Fra i vari esempi uno particolarmente apprezzato è rappresentato dal Diamond Casinò, lanciato nel 2019. È una sorta di hub dove, come intuibile dal nome, vengono riproposti i passatempi tipici da casinò, con tanto di bonus giornaliero gratuito: si tratta di una meccanica che richiama da vicino quella dei bonus offerti dalle piattaforme online più diffuse come PokerStars Casino, che ne recupera di conseguenza tutti i punti di forza. L’aggiornamento peraltro introduce uno dei tanti heist, altro punto centrale del mondo online che riprende una novità introdotta nella storia principale: si tratta di missioni pensate per essere svolte in cooperativa fra più giocatori e volte a compiere nel migliore dei modi una missione particolarmente articolata, divisa in vari passaggi intermedi.
Impossibile poi non citare quello che è uno dei veri e propri marchi di fabbrica della serie intesa nel suo complesso: quello delle automobili e più in generale dei mezzi, comprendendo quindi anche moto, barche, aerei ed elicotteri. Tutti i giochi della serie, nelle loro storie principali, hanno sempre introdotto un nutrito parco mezzi, e naturalmente i garage per poterli salvare e accedervi in qualsiasi momento. GTA Online, sotto questo punto di vista, si spinge decisamente oltre: la varietà di mezzi di trasporto è senza precedenti, con aggiunte costanti in ogni aggiornamento che vanno ad aggiungersi ai già numerosi veicoli presenti nella modalità storia. Auto, aerei e barche possono essere logicamente salvate in garage, aeroporti e persino moli, tutte località che si possono comprare per poter, di conseguenza, accedere alle funzioni di salvataggio e collezionismo. Proprio la logica della collezione ha il suo enorme peso, con qualsiasi giocatore invogliato a poter salvare i propri mezzi preferiti: in uno degli ultimi aggiornamenti, lo scorso luglio, non a caso è stata introdotta una modalità nella quale poter esibire le proprie auto modificate con altri giocatori online, e competere con gli stessi.
Ultimo aspetto, che deriva direttamente dal single player, è sicuramente il mondo di gioco. GTA Online ha scelto un approccio sandbox per il suo open world, rendendo la mappa completamente accessibile ed esplorabile sfruttando così il dettagliato lavoro fatto per la modalità storia. Rivisitare le zone esplorate durante le missioni della trama è un passatempo molto diffuso nella modalità online, che si presta particolarmente a chi giochi con un occhio di riguardo alla componente immersiva e ruolistica, oltre che in giochi più tradizionali, nell’online. Un fattore determinante per la longevità di un gioco che, dopo otto anni di vita, non sembra ancora conoscere rallentamenti.
