Il confronto aiuta a crescere. L’incontro tra usi, culture e tradizioni differenti contribuisce allo sviluppo delle società. Oggi come ieri, in ogni epoca storica. Lo comprendevano bene i partecipanti al noto “Grand Tour”, giovani benestanti che tra il Settecento e l’Ottocento del secolo scorso si avventuravano per le vie d’Europa, italiane in particolare, per completare la propria formazione, alla scoperta della cultura, dell’ arte, del sostrato socio – economico dell’epoca.
Davvero interessante e stimolante il volume “La Puglia del ‘700”, pubblicato da Edizioni Giuseppe Laterza, con cui Maddalena Girelli Renzulli, appassionata studiosa di viaggiatori stranieri nel Meridione d’Italia, in Puglia in particolare, analizza e propone ai lettori i contenuti di un diario di viaggio effettuato da un gruppo di giovani olandesi nel 1778, guidati dal gentiluomo Ten-Hove.
Una testimonianza importante in quanto dimostra che anche gli olandesi presero parte al Grande Tour, desiderosi di conoscere un mondo assolutamente diverso dal proprio, culla della civiltà occidentale.
L’equipe, composta da giovani di età compresa tra i 25 e i 30 anni, delinea, in maniera minuziosa e mai banale, la quotidianità che incontra lungo il percorso. Con dovizia di particolare, propone uno spaccato della vita del tempo, con vizi e virtù, qualità e difetti. Un tuffo nel passato che esula dalla storiografia ufficiale e che quindi si propone in maniera più fresca e genuina. Una sorta di premessa di quell’integrazione interculturale a cui aspirano ancora oggi i popoli.
Il testo, accompagnato dagli acquerelli del pittore Louis Ducros, che faceva parte del gruppo di viaggiatori, risulta appassionante e coinvolgente. Un viaggio certamente insidioso ma che i giovani stranieri, colti e sognanti, affrontano con entusiasmo e curiosità. Il Sud Italia, terra sconosciuta ma ricca di fascino e risorse, attrae, e non poco, i viaggiatori.
E dopo Napoli, gli olandesi si addentrano nella terra di Puglia, attraversando città e paesi, incontrando genti e conoscendo usanze per loro nuove, denunciando anche le situazioni di arretratezza che intravedono. Scontrandosi spesso con la burocrazia e vivendo anche qualche piccola grande disavventura. Venti giorni intensi quelli vissuti in Puglia, prima di proseguire il viaggio verso la Sicilia.
