La Puglia incanta, vizia e non può essere facilmente imitata. Luogo ideale per trasformare una semplice vacanza in una piacevole esperienza emozionale, dove vivere appieno le eccellenti tradizioni del territorio, la natura, il mare, il buon cibo e l’accoglienza di un popolo generoso.
Chi ha intenzione di passare le vacanze al mare sicuramente non sbaglia a scegliere come destinazione un piccolo borghetto di mare, in provincia di Foggia: Mattinata.
Così denominata per via del suo orientamento ad Est (Levante), è situata sulla costa meridionale del promontorio del Gargano, con affaccio nel golfo di Manfredonia, ed è nota per le sue meraviglie paesaggistiche e, soprattutto, come località balneare più volte insignita della “Bandiera Blu” e delle “Vele”.
Lascia senza fiato la visione di questo bianchissimo paese posto su una distesa di uliveti, mandorli e fichi d’india, della macchia mediterranea, degradanti verso il mare cristallino, tra il Monte Sacro che custodisce le rovine sacre dell’Abbazia della SS. Trinità e il Monte Saraceno che ospita una necropoli di epoca daunia, oltre ad evidenti segni che testimoniano l’età del bronzo e dei primi insediamenti abitativi.
Mattinata vanta le spiagge più belle della zona garganica tra cui Vignanotica, Mattinatella e Fontana delle Rose, da dove si salpa per visitare le numerose grotte, tra insenature d’incanto e strapiombi, accessibili solo dal mare. La parte più rappresentativa di Mattinata, e forse anche del Gargano, è la Baia delle Zagare, una meraviglia della natura, oltre al tratto di costa che collega Mattinata a Viste che regala visioni paradisiache, con bianche scogliere e imponenti falesie, emblemi del Gargano nel mondo.
Da secoli è sempre stato il luogo prediletto di villeggiatura dei nobili dei borghi di Monte Sant’Angelo e di Manfredonia. Il borgo antico di Mattinata si presta per qualche passeggiata pomeridiana al rientro dal mare.
Da non perdere quella serale, tra le piccole e strette vie del rione “Iunno”, il vecchio borgo, oggi centro storico che rappresenta uno spaccato storico-sociale dove si continua a respirare il profumo della civiltà contadina del territorio e dove spesso si svolgono eventi culturali, tra musica etnica e poesia.
Il paese è ricco di palazzi di prestigio come il “Palazzo Mantuano”, costruito nel 1840 e oggi adibito a biblioteca comunale, e il signorile “Palazzo Barretta” o Palazzo Giordano, risalente agli inizi del Novecento, sede del Comune. Altro luogo incantevole e immerso nella natura è il “Convento Pulsanese della Sperlonga” in una valle tra gli ulivi.
Da non perdere la visita agli antichi frantoi, in località Agnuli, a pochi metri dal mare, e alle botteghe di artigianato locale incentrato sulla lavorazione del legno, ceramica e ferro battuto.
Una curiosità. Ogni anno, soprattutto in primavera, la città di Mattinata è frquentata da studiosi e appassionati di tutto il mondo di orchiedee spontanee.
In questo territorio sono state censite 65 delle 88 specie di orchidee spontanee, facendo si che il Gargano divenisse il distretto botanico più importante d’Europa. Questi splendidi fiori si possono ammirare durante una delle tante escursioni lungo il sentiero che porta al Monte Sacro.
I buongustai, e tutti quelli di buon appetito, troveranno anche un invitante cucina, legata alle tradizioni locali.
