Con qualche fatica di troppo il Bari batte il Portici e mantiene inalterate le distanze con la diretta inseguitrice Turris (vincente per 6-0 contro il Città di Messina). Festa promozione dunque rinviata per i biancorossi, salvato a dieci minuti dal termine da un perfetto colpo di testa di Simeri (giunto all’undicesimo centro stagionale), dopo che Di Prisco aveva pareggiato il gol di Di Cesare al 28′ del primo tempo.
Avvio sprint del Bari che prende campo e costringe il Portici a chiudersi per poi ripartire in contropiede. I biancorossi sono attivi soprattutto con Neglia e Floriano ma è Di Cesare che sigla la rete del vantaggio su assist di tacco di Bolzoni. Il Bari sembra in controllo ma dopo appena cinque minuti il Portici pareggia su pasticcio della difesa biancorossa. Il Bari accusa il colpo e non riesce a reagire.
Nel secondo tempo la stanchezza della stagione inizia a far capolino e con un Portici ordinato e fisicamente in forma, per il Bari è tutto più difficile. Solo un bellissimo avvitamento in aria di Simeri fa tirare un sospiro di sollievo ai galletti. Un gol che sa di riscatto per l’attaccante napoletano al termine di un periodo non fortunato culminato con l’espulsione per proteste nella gara contro la Palmese: “Questo gol è il modo migliore per chiedere scusa a società e tifosi per quel che è successo contro la Palmese. – ha detto Simeri al termine della partita – È stato un po’ un inferno perché prima avevo avuto dei piccoli infortuni. Sono state settimane di sofferenza, ho fatto un errore e ho voluto ripagare così tutti”.
Vince il Bari ma le fatiche del campionato sono evidenti. Cornacchini, dal canto suo, ha qualche difficoltà a far girare la squadra e a trovare tatticamente la quadra giusta. Con una squadra che fa fatica a correre e a creare densità a centrocampo il tecnico del Bari tenta il colpo disperato mettendo i biancorossi a trazione anteriore. E gli va bene: “Tutte le squadre passano momenti di difficoltà sia fisica che psicologica ad un certo punto della stagione. – ha dichiarato nella conferenza stampa post gara – Noi partendo tardi stiamo vivendo un momento non brillantissimo. Ma è normale questo, alla fine siamo sempre stati primi, energie ne abbiamo spese e in più siamo partiti più in ritardo di altri nella preparazione”.
Di fronte alla vittoria però, come accade quasi sempre, i problemi vengono posti in secondo piano. E viaggiando verso la conclusione della stagione si pensa già alla possibile festa da celebrare in Sicilia contro il Troina: “I ragazzi sono stati molto bravi perché volevano la vittoria a tutti i costi. – ha aggiunto Cornacchini – Io sono sempre sereno perché dico sempre che cerco di fare quello che posso al meglio. Il Portici ha giocato un buon calcio ma l’impressione che ho avuto io è che abbiamo qualche difficoltà fisica. Giovedì possiamo vincere il campionato? Non cambia nulla per me, dobbiamo solo recuperare le energie e giocare come sempre per vincere”.
