Nel pomeriggio la decisione. Di fatto già nell’aria, ma fino all’ufficialità, si sa, in queste cose può accadere di tutto. Tornano in Puglia i Giochi del Mediterraneo. Nel 2026, infatti, i giochi sportivi che mettono insieme tutti i paesi che si affacciano sul Mar Mediterraneo si terranno a Taranto.
La scelta è stata fatta nel pomeriggio a Patrasso, in Grecia, dove si è riunita l’assemblea generale del Comitato internazionale. A favore di Taranto, il voto unanime dei 26 Paesi mediterranei.
A Patrasso durante l’assemblea il sindaco di Taranto, Rinaldo Melucci, ha illustrato il dossier che ha portato la Città di Taranto a sostegno della propria candidatura, sottolineando come “i Giochi del Mediterraneo offrono adesso la possibilità di rimettere questa città al centro del Mediterraneo e della sua storia, di annunciare al mondo che Taranto ce l’ha fatta e i fantasmi sono scacciati, che altri luoghi ugualmente belli e difficili del nostro meraviglioso mare possono seguire l’esempio di Taranto, che la grande famiglia dello sport guiderà simili riscatti. Taranto è tornata ed è una capitale di mare”.
Per Michele Emiliano si è trattato di un lavoro di squadra. “Quella di Taranto è una squadra fortissima. L’Italia, il Coni, la Regione Puglia e Taranto hanno dato una bellissima prova. Adesso – ha proseguito Emiliano – c’è un grande lavoro da fare, la responsabilità che abbiamo assunto con questa firma è enorme e bisognerà preparare tutto per bene”.
Prima dei discorsi era stato proiettato in assemblea un video con le imprese sportive (e in diversi casi anche le testimonianze) dei campioni pugliesi, dal leggendario Pietro Mennea a Giacomo Leone nell’atletica, da Silvia Semeraro nella scherma a Marinella Falca nella ginnastica artistica, da Roberta Vinci nel tennis a Benedetta Pilato nel nuoto.
Venti i Comuni coinvolti. Il Villaggio Mediterraneo, destinato ad ospitare gli atleti, è stato individuato a Castellaneta Marina e prevede l’integrazione di quattro villaggi turistici già esistenti per l’accoglienza dei 4mila partecipanti. Taranto avrà lo stadio del nuoto e sarà dotato di tutti gli standard olimpici, primo ed unico della Regione Puglia. Ci saranno una vasca scoperta olimpica (50×21) con tribuna coperta da 1.000 posti ed una vasca coperta (35×25) con tribuna da 500 posti.
