Un bilancio tutto sommato positivo quello di Olimpia SBV (poi Efficienza Energia) Galatina che ha chiuso il 2018 senza grosse sofferenze. Ha disputato le prime 10 partite del campionato nazionale di Serie B (18/19) dopo aver terminato brillantemente una stagione (17/18) in cui, sempre in Serie B, ha ottenenuto una salvezza quasi insperata, dopo un primo girone chiuso a un solo punto.
Il campionato terminato ad aprile ha concesso, con un turno d’anticipo, seppur dopo la sconfitta casalinga contro i forti avversari di Leverano, la salvezza a causa della retrocessione matematica di Ostuni. Nell’ultima giornata Galatina avrebbe riposato e il rischio di complicarsi la vita era davvero grosso. I risultati giunti da altri campi hanno, però, salvato i salentini. Non solo. Per come si erano messe le cose, la salvezza era tutt’altro che scontata. Come detto, il primo girone è stato pessimo e la classifica piangeva.
L’anno 2018, però, è iniziato nel peggiore dei modi con due sconfitte nette, una in casa col Bari e una a Leverano che sembravano aver prolungato la brutta striscia inaugurata nel 2017. A causa anche del turno di riposo, gennaio ha portato nella classifica galatinese 0 punti. A febbraio, però, si è avuta la svolta: 8 punti portati a casa, tre vittorie, di cui una a Ostuni, al quinto, fondamentale, e una in casa contro Massa 15-13 al tie break, e una sconfitta, sempre al quinto, contro la corazzata Taranto. Marzo e aprile con 5 punti a testa hanno fatto il resto. Fondamentali, per gli uomini di Stomeo, le vittorie contro Andria, Bari e Tricase. Anche le sconfitte al quinto contro Potenza e Matera hanno contribuito al bottino finale utile per la salvezza, conquistata in maniera sorprendente ma meritata per quanto visto nella seconda parte del torneo.
A ottobre il nuovo campionato di serie B è iniziato con l’arrivo di Lotito, Durante, Musardo e Zonno. Con una nutrita schiera di atleti provenienti dal vivaio e con la conferma degli altri la squadra è sembrata da subito allestita per giocare da protagonista.
La classifica, a questo punto, dice ottavo posto con 17 punti, solo 4 in meno della seconda e 11 in più della dodicesima (squadra che retrocede). 5 vittorie, altrettante sconfitte. Un campionato iniziato bene con la vittoria in casa contro Aversa per 3 a 1. Poi due big affrontate in pochi giorni, prima Ottaviano e poi Marigliano. Contro di loro neanche un set per gli uomini di Stomeo. E fin qui nessuna sorpresa. La svolta è arrivata a Tricase. Il match delicato e in salita viene vinto, contro ogni pronostico, da Galatina al quinto. La botta ha influito sul morale e Atripalda prima e Potenza dopo sono state battute. La striscia positiva si è bloccata con la sconfitte, al quinto contro Marcianise in casa e Pozzuoli in trasferta. Ad essere fiscali, in entrambe le partite con un po’ di cattiveria in più si sarebbero potuti portare a casa altri due punti che, in una classifica corta come quella del girone G, avrebbero fatto comodo oltre che la differenza. La gara più brutta della stagione, non per demeriti galatinesi, è stata quella con il Vesuvio in casa, vinta per 3 a 0 senza alcun problema. Troppo deboli gli avversari, battuti in quasi un’ora. Infine, l’ultimo match del 2018 ha rappresentato una beffa in casa biancoblu. Da un vantaggio di 2 set a 0, strameritato perché Galatina ha disputato la migliore prestazione della stagione, ha subito la rimonta dei casaranesi che, con un formidabile Zanette, hanno portato a casa i due punti.
I primi due mesi dell’anno nuovo chiariranno subito le ambizioni dei galatinesi. La metà classifica sta un po’ strettina per quello dimostrato sul campo, e un ulteriore sforzo può essere compiuto per completare un campionato, non difficilissimo, a dire il vero, da protagonisti.
Quello che ha fatto la differenza – pur nella banalità della frase – è sempre stato il gruppo: è venuto meno in alcuni frangenti e con esso, forse, la voglia di vincere; in altri, invece, è stato decisivo e la rabbia e la ricerca della vittoria hanno fatto la differenza (come a Tricase).
Per commentare l’anno che si sta per concludere abbiamo intervistato il presidente della società Luigi Santoro, il quale ha dichiarato “Volendo fare un resoconto del 2018, l’inizio dell’anno non si era aperto sotto i migliori auspici, essendo relegati all’ultimo posto con un solo punto in classifica alla fine del girone di andata del campionato di serie B. Grazie però alla coesione del gruppo (atleti, tecnici e dirigenti) e di un amico (Ferdinando Lentini) che ha creduto in noi, arrivato a Gennaio a rinforzare il roster, siamo riusciti contro ogni pronostico a raggiungere una meritata salvezza dopo un girone di ritorno spumeggiante. Nella stagione in corso, grazie ad alcuni amici che quest’estate hanno creduto nella nostra società, in particolare Pierantonio Fiorentino che con la sua società “Efficienza Energia” è diventato il nostro main sponsor, abbiamo allestito una squadra competitiva che si sta ben comportando e che in un campionato molto equilibrato come quello di quest’anno potrà lottare per le posizioni che contano, se solo continuerà ad allenarsi e a giocare convinta delle sue capacità e potenzialità.”
