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La promozione conquistata dal Lecce sabato 11 maggio ha consentito alla Puglia di ritornare nel calcio che conta. Ripercorriamo tutte le tappe fondamentali delle squadre della Regione nella Massima Serie.
Nel corso della storia del calcio italiano tre sono le squadre pugliesi ad aver calcato i terreni della Serie A da quando esiste la competizione: Bari, Lecce e Foggia (rigorosamente in ordine di numero di partecipazioni). La regione Puglia è, infatti, stata rappresentata 56 volte nella Massima Serie. I tre capoluoghi di provincia hanno collezionato rispettivamente 30, 15 e 11 presenze al via.
2. Il Bari e la quasi Europa
Il Bari parte molto presto rispetto a Foggia e Lecce, e assaggia la Serie A già nella stagione 29-30. Nel 46-47 compie l’impresa di raggiungere la settima posizione (miglior risultato fino ad ora conquistato da una squadra pugliese). Dopo un lusinghiero undicesimo posto nel 59 e la presenza dei biancorossi per tre campionati consecutivi, si arriva agli anni 70 poveri di risultati (una solo partecipazione culminata con la retrocessione). La storia recente inizia quando la famiglia Matarrese si avvicina alla società biancorossa. Poca fortuna prima per Antonio con addirittura una retrocessione in C e maggiori successi con il fratello Vincenzo che dopo aver scelto Bolchi come condottiero riesce a raggiungere nell’85 la Massima Serie. Il quindicesimo posto però non basta per salvarsi. Dall’89 al 92 si apre l’era di Salvemini (gli anni di Maiellaro e Joao Paulo) consacrata con la conquista della Coppa Mitropa nello stesso anno in cui il Bari raggiunge il decimo posto in campionato. L’anno successivo ottiene il tredicesimo posto e i quarti di finale nella Coppa Italia. Il ciclo si conclude nel 92 con la retrocessione.
Dopo due presenze nel 95 e 96, dal 97 al 2001 è la volta di Fascetti che sfiora l’Europa. Nel campionato 98-99 infatti la qualificazione all’Intertoto è cosa fatta. La società, però, rinuncia. In effetti la competizione era molto stancante e le squadre che anni prima avevano partecipato erano giunte a fine stagione stremate. Negli anni d’oro esplodono giovani come Cassano protagonista di un Inter-Bari che lo ha fatto conoscere al grande pubblico, Zambrotta e Perrotta poi campioni del mondo con l’Italia e Osmanovski. Nel 2009 i galletti allenati da Conte ritornano nel massimo palcoscenico e ci restano guidati da Ventura. Decimo posto nella stagione 2009-2010 con la conquista della ribalta per alcuni ragazzi tra cui Ranocchia e Bonucci; e ultimo posto dodici mesi dopo con conseguente retrocessione e, per ora, ultima apparizione.
