Anche se con colpevole ritardo, anche noi vogliamo celebrare i quarant’anni di due leggende, che ogni tardo-trentenne non può ignorare. Parliamo di Ufo robot Grendizer e Koketsu Jeeg, noti in Italia come Atlas Ufo robot Goldrake e Jeeg robot d’acciaio.
Tutto inizia con uno studente giapponese negli anni 60 appena stato bocciato all’esame di ammissione all’università che davanti ad un anno di scuole preparatorie e all’imbarazzo per aver fallito, si prepara ad un anno da dedicare esclusivamente a uno studio matto e disperatissimo per non fallire nuovamente. Un anno in cui un improvviso attacco di dissenteria quasi gli costa la vita.
Ecco, così è iniziato tutto per Kiyoshi Nagai, più comunemente conosciuto come il “sommo maestro” Gō Nagai; un uomo che ha segnato le infanzie di molti di noi, in maniera indelebile, con ripercussioni sociali e culturali tangibili ed incomparabili che ancora oggi, a distanza di decenni, sono più forti che mai.
E’ il 1975 e Kiyoshi si trovava in un momento “oscuro” della sua produzione, nel senso che ormai vedeva i suoi “robottoni” ormai inevitabilmente destinati a un pubblico infantile malgrado avesse aggiunto momenti anche molto forti all’interno di Great Mazinger e contemporaneamente pensava God Mazinger, un eventuale terzo capitolo definitivo del saga, senza raggiungere alcun risultato rilevante. Decise quindi di accettare due lavori commissionati rispettivamente dalla Bandai e dalla Toei Animation per due progetti, pensando bene di inserirli nell’universo espanso in cui si era sviluppato Mazinger.
La Bandai partecipò attivamente al processo di sviluppo suggerendo a Nagai di fare le gambe del robot più tozze rispetto a quelle dei Mazinga, in modo da facilitare ai giocattoli il mantenimento della posizione eretta.
Protagonista dei settantaquattro episodi prodotti a differenza delle produzioni precedenti non è il robot malgrado i combattimenti cruenti e all’ultimo sangue, ma il suo alter ego umanoide Duke Fleed, un eroe tormentato, doloroso e dolorante, che sopporta il dolore di essere principe ed ultimo superstite del pianeta Fleed, invaso e distrutto dalle truppe di Vega. Il nostro beniamino riesce a sfuggire sulla sua navetta UFO Grendizer e approda con un atterraggio di fortuna sulla Terra. Portando, purtroppo, con sé anche la minaccia aliena che lo aveva braccato per tutto l’universo e quindi la battaglia prosegue. Fleed non è soltanto un nobile ed orgoglioso guerriero, si tratta di una persona che è disposta a dare la sua preziosa ed ormai unica vita per proteggere il mondo che lo ospita, un mondo meraviglioso che ha imparato col tempo a chiamare casa, un eroe che sa apprezzare il vero valore del nemico, che non lo sbeffeggia, ma lo affronta con rispetto, che conosce gli orrori della guerra e farebbe di tutto per evitarla, che soffre e che piange anche quando vincono un scontro e deve togliere una vita, perchè non c’è niente di utile nella morte anche se si tratta di quella di un nemico che ha sterminato la tua famiglia.
Ma questo è solo uno dei due progetti commissionati.
Come dimenticare il professor Shiba, lo scienziato che scopre un’antica campana di bronzo appartenuta all’antico popolo Yamatai, soggetto alla malvagia regina Himika? Il popolo Yamatai, ibernato nella roccia in attesa di ritornare in vita, attende che i rintocchi della magica campana di bronzo gli permettano di conquistare il mondo. Per questo motivo Shiba decide di nascondere la campana miniaturizzando nel petto del figlio Hiroshi la campana e rendendolo così invulnerabile.
La Toei Animation trasmise Jeeg Robot d’Acciaio; il primo dei 46 episodi, arrivò in Italia nel 1979 e raccontava le vicende di Hiroshi, un campione di F1 che unendo i punti dei suoi speciali guanti diventava la testa di Jeeg, al quale poi la fida Miwa “lanciava i componenti” per completare il “Robot d’Acciaio”.
Anche in questo caso il protagonista è Hiroshi. Che cresce senza essere a conoscenza di essere un cyborg creato con una tecnologia perduta ed avanzatissima; diventa un grande campione di Formula 1. Un giorno durante una corsa egli rimane vittima di un grave incidente automobilistico, dal quale rimane incredibilmente illeso: ma nulla gli lascia intuire la sua invulnerabilità. In quegli stessi istanti rinascono dalle rocce i guerrieri Haniwa, insieme al perfido ministro Ikima, che aggrediscono il professore ferendolo gravemente. Miwa, la sua giovane assistente, lo ritrova e lo riporta morente a casa della sua famiglia, dove morirà fra le braccia del figlio, ma non prima di avergli consegnato una strana collana e un paio di misteriosi guanti. Il professor Shiba ha però creato, prima di morire, un computer dove ha riversato tutta la sua conoscenza: ed è questa che rivela al figlio di potersi trasformare in un robot, Jeeg, il robot d’acciaio, destinato a difendere l’umanità dai perfidi mostri Haniwa.
La guerra non ha limiti ma l’impero Yamatai, dopo le varie sconfitte, va sempre più indebolendosi. Solo un attacco in massa può portare alla vittoria. Jeeg si difende strenuamente ma con difficoltà al punto di rischiare la disfatta. Il computer della base, il professor Shiba virtuale, si schianta contro l’astronave nemica uccidendone gli occupanti e salvando Jeeg da una grave sconfitta. Desideroso di vendicare il padre, Hiroshi riprende fiducia in sé, trovandosi faccia a faccia con il nemico che vince dopo una lunga e dura battaglia.
La guerra è finita, Hiroshi è maturato e ha acquistato una grande sicurezza di sé, sarà sempre disposto a difendere la sua famiglia e il suo popolo, in nome della pace.
Nessuno avrebbe potuto mai immaginare un successo tale da prescindere il tempo e lo spazio.
Per cui facciamo gli auguri agli eroi che ci hanno accompagnato con quarant’anni di splendidi ricordi. Rammentando a tutti Voi che il maestro Nagai sarà ospite d’onore al Romics nell’anno della celebrazione del genio che ha rallegrato la nostra infanzia e ci ha insegnato che il gesto d’amore più grande è sacrificarsi per gli altri.
A nome di una generazione mi permetto: GRAZIE MAESTRO!
