Il basket non è uno sport qualsiasi, perché è relativamente “giovane”, e perché ad oggi è riuscito ad imporsi come uno dei più seguiti al mondo. Ovvero la prova che ha davvero qualcosa di speciale nel suo DNA. Le sue origini risalgono alla fine del XIX secolo, quando venne inventato da James Naismith, un insegnante di educazione fisica canadese. Da allora, la pallacanestro ha subito innumerevoli evoluzioni e cambiamenti, sia in termini di regolamenti che di popolarità. Si è trasformato da un semplice gioco per mantenere in forma gli studenti durante l’inverno, come forma di allenamento, in uno sport globale che riunisce alcuni dei migliori atleti del mondo.
La storia del basket, dalle origini ad oggi
Il basket, come lo conosciamo oggi, affonda le sue radici in un pomeriggio del dicembre del 1891, quando James Naismith, un insegnante di educazione fisica canadese, stava cercando un modo per tenere i suoi studenti attivi durante i gelidi inverni del Massachusetts. Naismith sviluppò un gioco che mixava abilità fisiche e strategiche, ma di fatto senza regole, se non una: non si poteva palleggiare. Oggi questo potrebbe risultare molto strano, ma il primo basket aveva questa precisa caratteristica.
Fosse rimasta questa regola, oggi nel mondo delle quote sportive del basket non coprirebbero i rimbalzi, giusto per fare un esempio concreto, e la pallacanestro non avrebbe comunque conquistato un successo planetario, rimanendo uno sport di nicchia. Poi è arrivato il cambio delle regole e i primi riconoscimenti, come l’inserimento del basket nella lista degli sport olimpionici (estate 1936), e la fondazione della NBA, che invece risale al 1946. La NBA, come tutti noi sappiamo, oggi è la lega di basket più seguita e ammirata al mondo.
Ogni epoca ha portato con sé cambiamenti importantissimi nel gioco. Ad esempio, nel 1954 venne introdotta la regola dei 24 secondi, nata da un’idea di Daniel Biasone. Allo stesso modo, nel 1979 si decise di aggiungere la linea da tre punti, il che ovviamente cambiò in modo radicale le strategie delle squadre. Per non parlare poi delle icone come Michael Jordan e Magic Johnson, che hanno a loro modo cambiato per sempre questo gioco, introducendo nuovi standard.
Il fenomeno migratorio: dall’Italia agli USA
Il fenomeno migratorio dei cestisti italiani verso la NBA ha radici tutto sommato recenti, considerando che si tratta di un movimento partito negli anni ’70. Il primo giocatore che emigrò negli USA fu Mike D’Antoni nel 1973, ma i nomi dei giocatori italiani in NBA sono davvero tantissimi. Basti ad esempio citare Vincenzo Esposito, Stefano Rusconi, Alex Acker, Andrea Bargnani, Marco Belinelli, Danilo Gallinari, Ryan Arcidiacono, Nicolò Melli, Luigi Datome e Nico Mannion.
Oggi sono numerosi i giovani giocatori italiani che continuano a sognare e a lavorare duramente per raggiungere l’obiettivo di giocare in NBA. Questa tendenza è testimonianza della qualità della formazione cestistica tricolore, e della capacità del paese di produrre talenti in grado di competere al più alto livello possibile. Naturalmente parliamo pur sempre di un percorso molto complesso, che richiede non solo talento ma anche tantissima dedizione alla causa e la volontà di migliorarsi, senza accontentarsi mai.
