L’occasione era ghiotta. Battere il Cittadella a domicilio avrebbe potuto dire fare un salto davvero in alto in classifica ed arrivare ad un passo dall’ottavo posto, che significa playoff promozione.
Invece per il Foggia è arrivata una sconfitta che, nell’entità e nel punteggio, premia il gioco del Cittadella anche se sta stretto ai pugliesi che possono recriminare soprattutto per il palo colto da Mazzeo sull’1-0 e sull’immediato raddoppio di Schenetti a nemmeno 90 secondi dal pareggio di Deli.
Un gol, quest’ultimo, che ha completamente tagliato le gambe all’undici pugliese che non ha trovato le forze di reagire di fronte ad una squadra molto quadrata e pronta a pressare alto e ripartire con la sua freccia Kouamè.
La partita inizia con una sorpresa in porta. Non c’è Guarna per scelta tecnica ed al suo posto fiducia per l’olandese Noppert, al suo esordio assoluto nel campionato italiano. Una scelta di Stroppa che forse è la conseguenza delle prestazioni del portiere del Foggia, nelle ultime uscite apparso sottotono.
Il Foggia inizia con il solito furore agonistico, ma il Cittadella è stretta, corta e molto veloce nelle ripartenze. Rubin deve avere sempre un occhio su Salvi ed uno su Kouamè (che spesso si allarga dalle sue parti) e Noppert ben presto si scalda i guantoni.
La partita però non si sblocca, vuoi per i riflessi del lungo portiere olandese, vuoi per l’imprecisione di Salvi che nel finale di testa manda oltre il fondo una grande occasione sugli sviluppi di un cross dalla destra: 0-0 e forse il Foggia può respirare.
Nella ripresa è subito Foggia, con Mazzeo che coglie l’esterno della rete dopo nemmeno un giro di orologio, ma sul ribaltamento di campo è letale il Cittadella: Kouamè si infila tra Camporese e Noppert ed anticipa tutti su un preciso cross di Benedetti: il suo tocco di punta rimbalza davanti al portiere e si infila nel sacco.
I pugliesi ci provano e cercano di spingersi in avanti. Rubin non è Kragl, ma spinge tanto e fa tutta la fascia finchè il fiato regge, e qualche cross interessante lo mette. Deli è il migliore dei pugliesi e con le sue incursioni centrali crea superiorità e scompiglio nella retroguardia veneta. In una di queste discese è bravo a trovare libero Mazzeo che cerca ancora il sinistro. Ma la fortuna non aiuta il barbuto centravanti foggiano, ed il palo gli nega la gioia del gol.
Gli ospiti non mollano e ci provano ancora, mentre il Cittadella si mette a giocare da par suo: tutti dietro, grandi corse a centrocampo per recuperare la palla e punte sempre sullo scatto e sul filo del fuorigioco.
Stroppa manda in campo Floriano, che tocca la sua prima palla trasformandola in un prezioso assist per Deli che non si lascia scappare l’occasione e con un bel sinistro a giro supera Alfonso riportando il Foggia in parità. Ma non c’è nemmeno il tempo di festeggiare che il Cittadella segna ancora: Vido di sponda libera Schenetti nel cuore dell’area. Il suo tiro di destro anticipa l’intervento della difesa pugliese e trafigge Noppert.
Il gol questa volta è un colpo mortifero per le speranze del Foggia, che non riesce praticamente più a trovare il bandolo della matassa. Ne sono una efficace risposta le altre due sostituzioni di Stroppa, con Beretta e Tonucci per Camporese e Mazzeo.
Anzi, nel finale c’è anche gloria per Vido, che trova il terzo gol della giornata e porta, adesso, il Cittadella molto più vicino ad un posto nelle prime otto della categoria.
Per il Foggia, invece, adesso la strada verso un traguardo che, va detto, a metà campionato era soltanto un sogno, è davvero ardua ed in salita.
Ma alzi la mano chi qualche mese fa non avrebbe sottoscritto qualunque contratto per essere, a questo punto del campionato, in una posizione così tranquilla di classifica.
